Wheat gluten은 밀가루에 포함된 단백질 성분으로, 물과 섞였을 때 쫄깃하고 탄력 있는 식감을 만들어내는 핵심 물질입니다. 한국어로는 흔히 '밀 글루텐' 또는 '밀 단백질'이라고 부릅니다. 제빵 분야에서는 빵이 부풀어 오르고 모양을 유지하게 하는 중요한 역할을 하며, 채식주의자들의 식단에서는 고기 대신 쫄깃한 식감을 내는 '세이탄(seitan)'의 주재료로 널리 사용됩니다. 일반적인 밀가루 요리에서 글루텐 함량이 높을수록 빵이 더 쫄깃해지며, 반대로 쿠키나 케이크처럼 부드러워야 하는 음식에는 글루텐 함량이 낮은 밀가루를 사용합니다. 최근 건강상의 이유로 글루텐 프리(gluten-free) 식단이 유행하면서 많은 사람들이 이 단어를 접하게 되었는데, 이는 밀가루를 먹었을 때 소화 불량이나 알레르기 반응을 일으키는 사람들에게는 피해야 할 성분으로 인식되기도 합니다. 일상적인 식재료 명칭이므로 격식 있는 자리나 요리 관련 대화에서 자연스럽게 사용할 수 있는 명사입니다.