Van der Waals force는 분자들 사이에서 작용하는 비교적 약한 전기적 인력을 의미하는 명사입니다. 화학과 물리학에서 주로 사용되는 전문 용어로, 분자 간의 거리가 가까워질 때 발생하는 일시적인 쌍극자 현상에 의해 생겨납니다. 이 힘은 공유 결합이나 이온 결합처럼 강한 화학 결합과는 달리 매우 약하지만, 물질의 끓는점, 녹는점, 점성 등을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히 게코 도마뱀이 벽을 타고 오를 수 있는 이유가 바로 이 힘 때문이라는 사실이 잘 알려져 있습니다. 일상적인 대화보다는 과학적 문맥에서 주로 쓰이며, 분자 간의 상호작용을 설명할 때 필수적인 개념입니다. 비슷한 개념으로 수소 결합이 있지만, 반데르발스 힘은 모든 분자 사이에서 일어날 수 있는 보다 포괄적이고 일반적인 인력을 지칭한다는 점에서 차이가 있습니다.