True-cost는 단순히 눈에 보이는 가격을 넘어, 어떤 물건이나 서비스가 생산되고 소비되는 과정에서 발생하는 모든 경제적, 환경적, 사회적 비용을 포함하는 개념입니다. 예를 들어, 저렴한 티셔츠 한 장의 가격이 1만 원이라 하더라도, 그 옷을 만드는 과정에서 발생한 환경 오염, 노동자의 저임금 문제, 운송 과정의 탄소 배출 등을 모두 합산한 것이 바로 true-cost입니다. 이 표현은 주로 경제학, 환경 보호, 윤리적 소비와 관련된 논의에서 자주 등장하며, 단순히 지갑에서 나가는 돈이 아닌 '지속 가능성'의 관점에서 사물을 바라볼 때 사용됩니다. 비슷한 표현인 price는 단순히 상점에서 지불하는 금액을 의미하지만, true-cost는 그 이면에 숨겨진 책임과 가치를 강조한다는 점에서 차이가 있습니다. 격식 있는 비즈니스나 학술적인 글쓰기, 혹은 사회적 캠페인에서 자주 쓰이는 표현으로, 현대 사회의 소비 행태를 비판적으로 성찰할 때 매우 유용한 어휘입니다.