the-chances-are-that은 어떤 일이 일어날 가능성이 매우 높거나 특정 상황이 사실일 확률이 크다는 것을 나타낼 때 사용하는 관용적인 표현입니다. 여기서 'chances'는 '기회'라기보다는 '확률'이나 '가능성'의 의미로 쓰였습니다. 문법적으로는 'that' 뒤에 완전한 절이 오며, 구어체에서는 'that'을 생략하고 'The chances are...'라고만 말하기도 합니다. 'It is likely that'이나 'Probably'와 의미가 비슷하지만, the-chances-are-that은 상황에 근거한 객관적인 추측이나 통계적인 뉘앙스를 조금 더 풍깁니다. 비슷한 표현으로 'Odds are that'이 있는데, 이는 도박이나 확률 게임에서 유래하여 조금 더 비격식적인 느낌을 줍니다. 이 표현은 미래의 일뿐만 아니라 현재의 상태에 대한 추측에도 널리 쓰이며, 문장의 맨 앞에 위치하여 문장 전체를 수식하는 부사구와 같은 역할을 수행합니다. 또한 이 표현은 화자가 자신의 예측에 대해 상당한 확신을 가지고 있음을 보여주며, 일상적인 대화와 격식 있는 글쓰기 모두에서 두루 사용되는 유용한 구문입니다.