Survey of literature는 학술적 글쓰기나 연구 과정에서 특정 주제에 관해 이미 발표된 기존의 연구 자료들을 체계적으로 검토하고 요약하는 작업을 의미합니다. 주로 논문이나 보고서의 서론 부분에서 연구의 배경을 설명하거나, 해당 분야의 현재 지식 수준을 파악하기 위해 수행됩니다. 단순히 자료를 나열하는 것이 아니라, 기존 연구들의 흐름을 분석하고 비판적으로 평가하여 자신의 연구가 왜 필요한지를 정당화하는 역할을 합니다. 학문적인 맥락에서 매우 자주 사용되는 격식 있는 표현이며, 줄여서 literature review라고 부르기도 합니다. 연구의 기초를 다지는 필수적인 단계이므로 대학생이나 연구자들에게는 매우 익숙한 용어입니다. 일반적인 조사(survey)와 달리 학술적 문헌에 초점이 맞춰져 있다는 점이 특징이며, 특정 주제에 대한 지식의 지도를 그리는 과정이라고 이해하면 쉽습니다.