Study protocol은 주로 의학, 과학, 사회과학 분야에서 연구를 수행하기 위해 사전에 정해놓은 상세한 계획이나 절차를 의미하는 명사입니다. 이 용어는 연구의 목적, 설계, 방법론, 통계적 분석 계획, 그리고 연구 대상자의 안전을 보장하기 위한 지침 등을 모두 포함하는 공식적인 문서를 지칭합니다. 특히 임상 시험(clinical trial) 분야에서 매우 빈번하게 사용되며, 연구자가 연구를 시작하기 전에 반드시 작성하여 윤리 위원회(IRB)의 승인을 받아야 하는 필수적인 서류입니다. 일반적인 'plan'이 단순히 무엇을 할지 정하는 것이라면, 'study protocol'은 훨씬 더 격식 있고 엄격하며, 연구의 타당성과 윤리성을 입증해야 하는 전문적인 맥락에서 사용됩니다. 따라서 일상적인 대화보다는 학술 논문, 제약 산업, 병원 연구 환경 등 공식적인 전문 영역에서 주로 접하게 되는 용어입니다.