Statistical inference는 '통계적 추론'을 의미하는 명사이며, 표본 데이터를 분석하여 모집단의 특성에 대해 결론을 내리는 통계학의 핵심 과정을 뜻합니다. 단순히 데이터를 요약하는 기술 통계와 달리, 이 용어는 불확실한 상황에서 확률적 근거를 바탕으로 일반적인 법칙을 찾아내거나 미래를 예측할 때 사용됩니다. 학술적이고 전문적인 문맥에서 주로 쓰이며, 데이터 과학, 경제학, 의학 연구 등에서 가설 검정이나 신뢰 구간을 설정할 때 필수적으로 등장하는 표현입니다. 유사한 표현으로 estimation(추정)이 있지만, statistical inference는 추정뿐만 아니라 가설 검정까지 포함하는 더 포괄적인 개념입니다. 일상 대화보다는 논문, 보고서, 데이터 분석 관련 회의 등 격식 있는 자리에서 사용되는 전문 용어입니다.