Softened expression은 상대방에게 주는 인상이나 말투가 이전보다 덜 공격적이거나 더 온화하게 변했을 때 사용하는 표현입니다. 주로 사람의 얼굴 표정이 긴장이나 화가 풀려 부드러워진 상태를 묘사하거나, 혹은 어떤 발언이나 문장이 상대방의 기분을 상하지 않게 하기 위해 완곡하게 다듬어진 경우를 의미합니다. 일상 대화에서는 주로 누군가의 얼굴이 굳어 있다가 풀리는 상황에서 'His face took on a softened expression'과 같이 쓰이며, 글쓰기나 비즈니스 상황에서는 'a softened expression of his original demand'처럼 요구 사항을 덜 강압적으로 바꾸었을 때 사용합니다. 'Gentle'이나 'mellow'와 같은 단어와 뉘앙스가 비슷하지만, 이 표현은 변화의 과정(원래는 그렇지 않았으나 부드러워짐)을 강조한다는 점에서 차이가 있습니다. 격식 있는 자리와 일상적인 상황 모두에서 자연스럽게 사용할 수 있는 유용한 표현입니다.