Recommendation letter는 특정 개인의 능력, 성격, 성취 등을 보증하기 위해 작성된 공식적인 문서를 의미하는 명사입니다. 주로 대학 입학, 취업, 장학금 신청 등 중요한 평가 과정에서 지원자의 자격을 증명하는 용도로 사용됩니다. 이 문서는 지원자를 잘 아는 상사, 교수, 혹은 동료가 작성하며, 지원자의 강점과 잠재력을 객관적이고 긍정적인 어조로 기술하는 것이 특징입니다. 유사한 표현으로 reference letter가 있는데, 두 표현은 거의 혼용되지만 reference letter는 조금 더 넓은 의미에서 지원자에 대한 정보를 제공하는 모든 문서를 포괄하는 경향이 있습니다. 격식 있는 비즈니스나 학술적 환경에서 필수적으로 요구되는 서류이므로, 작성 시 정중하고 전문적인 어휘를 선택하는 것이 매우 중요합니다. 한국어로는 흔히 추천서라고 부르며, 영어권 국가에서는 지원자의 신뢰도를 높이는 결정적인 역할을 합니다.