Professional responsibility는 특정 전문직(의사, 변호사, 회계사, 엔지니어 등) 종사자가 자신의 직무를 수행함에 있어 준수해야 하는 도덕적, 윤리적, 그리고 법적 의무를 의미합니다. 이는 단순히 업무 능력이 뛰어난 것을 넘어, 고객이나 환자의 이익을 최우선으로 보호하고 사회적 신뢰를 유지하기 위해 요구되는 높은 수준의 행동 강령을 포함합니다. 일반적인 의미의 responsibility가 개인적인 책임감을 뜻한다면, professional responsibility는 해당 분야의 고도의 전문 지식을 가진 사람으로서 사회로부터 부여받은 특수한 책무를 강조하는 뉘앙스가 강합니다. 예를 들어 변호사의 비밀 유지 의무나 의사의 환자 보호 의무 등이 대표적인 예입니다. 이 용어는 주로 법률, 의료, 교육 등 공공성이 강하고 전문 자격이 필요한 분야에서 빈번하게 사용되며, 이를 위반할 경우 징계나 자격 정지 등 엄격한 제재가 따를 수 있습니다.