Police officer는 공공의 안전을 유지하고 법을 집행하는 직업을 가진 사람을 의미하는 명사입니다. 한국어로는 흔히 '경찰'이라고 부르지만, 영어에서는 경찰 조직 전체를 지칭할 때는 police라고 하고, 그 조직에 속한 개별 구성원을 지칭할 때는 반드시 police officer라고 표현해야 합니다. 과거에는 성별에 따라 policeman이나 policewoman으로 구분해서 불렀으나, 현대 영어에서는 성 중립적인 표현인 police officer를 사용하는 것이 표준입니다. 이 단어는 격식 있는 자리나 일상적인 대화 모두에서 널리 쓰이며, 경찰관에게 직접 말을 걸 때는 'Officer!'라고 부르는 것이 가장 자연스럽고 예의 바른 표현입니다. 한국의 '순경'부터 고위직까지 포괄적으로 부를 수 있는 단어이며, 단순히 '경찰'이라는 직업을 말할 때도 가장 안전하고 정확한 표현입니다.