Physical exam은 의사가 환자의 전반적인 건강 상태를 확인하기 위해 신체를 직접 진찰하는 과정을 의미하는 명사입니다. 한국어로는 주로 '신체검사'나 '건강검진'으로 번역되는데, 문맥에 따라 학교나 직장 입사를 위해 받는 신체검사부터 병원에서 정기적으로 받는 건강검진까지 폭넓게 사용됩니다. 이 표현은 'physical examination'의 줄임말이며, 일상적인 대화에서는 줄여서 'physical'이라고만 부르기도 합니다. 비슷한 표현인 'check-up'은 좀 더 포괄적인 건강 상태 점검을 의미하는 반면, 'physical exam'은 의사가 청진기나 타진 등을 사용하여 신체 부위를 직접 살피는 행위에 조금 더 초점이 맞춰져 있습니다. 격식 있는 자리나 병원 예약 시에는 'physical examination'이라는 전체 명칭을 사용하는 것이 좋으며, 친구 사이에서는 'I have a physical next week'와 같이 간단히 표현할 수 있습니다. 미국에서는 매년 받는 정기 건강검진을 'annual physical'이라고 자주 부르므로 이 표현을 함께 익혀두면 매우 유용합니다.