Mess-around-with는 주로 어떤 물건을 이리저리 만지며 장난치거나, 기계 등을 잘 알지 못하면서 함부로 조작하는 상황에서 사용되는 구동사입니다. 또한, 사람과 관련해서는 진지하지 않은 태도로 연애 관계를 맺거나 상대를 농락한다는 부정적인 의미로도 쓰입니다. 이 표현은 격식 없는 구어체에서 주로 사용되며, 단순히 '만지다'라는 touch와는 달리 '목적 없이 시간을 보내며 건드리다'라는 뉘앙스가 강합니다. 비슷한 표현인 mess with가 '상대방을 괴롭히거나 건드리지 마라'는 경고의 의미로 자주 쓰이는 반면, mess around with는 좀 더 산만하게 무언가를 가지고 노는 행위나 가벼운 관계에 초점이 맞춰져 있습니다. 상황에 따라 단순히 기계를 고치려고 이것저것 시도해보는 긍정적인 탐구의 의미로 쓰일 수도 있지만, 대체로 무책임하거나 장난스러운 태도를 내포하므로 비즈니스나 공식적인 자리에서는 사용을 피하는 것이 좋습니다.