Leaning toward는 어떤 선택지나 의견에 대해 마음이 서서히 기울고 있거나, 특정 방향으로 결정을 내릴 가능성이 높음을 나타내는 표현입니다. 주로 의사결정 과정에서 확정적인 상태는 아니지만, 어느 한쪽을 선호하기 시작했을 때 사용합니다. 'Lean'은 물리적으로 몸을 기울이는 동작을 의미하는데, 이것이 추상적으로는 의견이나 태도의 변화를 나타내는 은유로 확장된 것입니다. 비슷한 표현인 'tend to'가 일반적인 경향이나 습관을 나타낸다면, 'leaning toward'는 현재 진행 중인 고민 끝에 특정 결론으로 마음이 움직이고 있다는 능동적이고 일시적인 상태를 강조합니다. 격식 있는 자리와 일상적인 대화 모두에서 자연스럽게 사용할 수 있으며, 주로 'I am leaning toward ~ing'의 형태로 자신의 의중을 부드럽게 밝힐 때 자주 쓰입니다.