Leading role은 영화, 연극, 드라마 등에서 가장 중요한 배역인 '주연'을 의미하거나, 어떤 프로젝트나 상황에서 '주도적인 역할'을 수행하는 것을 뜻하는 명사구입니다. 연예계 맥락에서는 흔히 '주연 배우'를 지칭할 때 사용하며, 비즈니스나 일상적인 상황에서는 어떤 일의 중심이 되어 이끌어가는 핵심적인 위치를 나타냅니다. 비슷한 표현으로 main role이 있지만, leading role은 단순히 중심이라는 의미를 넘어 상황을 진두지휘하거나 앞장서서 이끄는 능동적인 뉘앙스가 더 강합니다. 격식 있는 자리나 일상적인 대화 모두에서 자연스럽게 사용되며, 주로 play a leading role in이라는 형태로 '어떤 일에 주도적인 역할을 하다'라는 관용구로 자주 쓰입니다. 단순히 참여하는 것을 넘어 결과에 결정적인 영향을 미치는 위치에 있을 때 이 표현을 사용하는 것이 가장 적절합니다.