Keep-alive는 어떤 대상이 사라지거나 중단되지 않도록 계속해서 생명력을 유지하거나 기능을 지속하게 만드는 것을 의미하는 구동사적 표현입니다. 생물학적인 의미에서 생명을 유지하는 것뿐만 아니라, 추상적인 개념인 희망, 전통, 기억, 혹은 기술적인 연결 상태를 유지할 때 폭넓게 사용됩니다. 예를 들어, 'keep the fire alive'는 불씨를 꺼뜨리지 않고 계속 타오르게 한다는 뜻이며, 비유적으로는 어떤 열정이나 전통을 이어간다는 의미로 확장됩니다. 비슷한 표현인 'sustain'이나 'maintain'보다 조금 더 능동적이고 의지적인 느낌을 주며, 무언가가 소멸할 위기에 처했을 때 이를 막아내려는 노력이 담겨 있는 경우가 많습니다. 일상 대화에서는 물론, 컴퓨터 네트워크 분야에서 연결 상태를 유지하는 기술적 용어로도 자주 쓰이는 매우 실용적인 표현입니다.