Keep a straight face는 웃음이 터질 것 같은 상황에서도 얼굴 근육을 움직이지 않고 무표정을 유지하는 것을 의미하는 관용구입니다. 주로 상대방이 농담을 하거나 황당한 말을 할 때, 혹은 자신이 거짓말을 하거나 장난을 치고 있을 때 들키지 않으려고 진지한 표정을 지어야 하는 상황에서 자주 사용됩니다. 이 표현은 단순히 표정이 없는 상태를 넘어, 내면의 웃음이나 감정을 억누르고 겉으로는 아무렇지 않은 척하는 의도적인 노력이 포함되어 있습니다. 비슷한 표현으로는 'not laugh'가 있지만, keep a straight face는 얼굴 표정을 관리하는 행위 자체에 더 초점이 맞춰져 있습니다. 일상 대화에서 매우 흔하게 쓰이며, 비즈니스 상황보다는 친구나 동료 사이의 가벼운 대화나 상황극에서 자주 등장하는 표현입니다. 무표정을 유지하는 것이 불가능할 정도로 웃길 때는 'I couldn't keep a straight face'와 같이 부정문으로 사용하여 '웃음을 참을 수 없었다'는 의미로 훨씬 더 자주 활용됩니다.