Initial research는 어떤 프로젝트나 과업을 본격적으로 시작하기 전에 수행하는 '초기 연구' 또는 '사전 조사'를 의미하는 명사구입니다. 여기서 initial은 '처음의, 초기의'라는 뜻을 가진 형용사이며, research는 '연구, 조사'를 뜻하는 명사입니다. 학술적인 논문 작성, 비즈니스 기획, 혹은 새로운 기술 개발 단계에서 가장 먼저 이루어지는 기초적인 자료 수집이나 분석 과정을 일컫습니다. 유사한 표현으로는 preliminary research가 있는데, 이는 '예비 연구'라는 뉘앙스로 조금 더 격식 있고 학술적인 느낌을 줍니다. 반면 initial research는 실무 현장이나 일상적인 업무 보고에서 '가장 먼저 해본 조사'라는 의미로 훨씬 폭넓게 사용됩니다. 이 표현은 주로 연구의 방향성을 잡거나 타당성을 검토하는 단계에서 사용되므로, 프로젝트의 기초를 다지는 중요한 첫걸음을 나타낼 때 매우 유용합니다.