Initial design은 어떤 프로젝트, 제품, 혹은 시스템을 개발하는 과정에서 가장 먼저 구상되거나 작성된 설계안을 의미하는 명사구입니다. 여기서 initial은 '처음의, 초기의'라는 뜻을 가지고 있으며, design은 '설계, 디자인, 구상'을 의미합니다. 이 표현은 주로 비즈니스, 공학, 건축, 소프트웨어 개발 분야에서 자주 사용되며, 프로젝트의 기초가 되는 청사진이나 개념적인 틀을 지칭할 때 쓰입니다. 비슷한 표현으로는 preliminary design(예비 설계)이 있는데, initial design은 시간상 가장 먼저 이루어진다는 점을 강조하는 반면, preliminary design은 본격적인 상세 설계에 앞서 검토를 위해 만들어진다는 뉘앙스의 차이가 있습니다. 실무에서는 '초기 설계 단계에서 문제가 발견되었다'와 같이 프로젝트의 시작점을 논할 때 매우 빈번하게 등장하는 전문적인 표현입니다. 격식 있는 비즈니스 환경에서 주로 사용되며, 구어체보다는 보고서나 회의 등 공식적인 자리에서 더 자연스럽게 들립니다.