Fundamental value는 어떤 사물, 조직, 혹은 개인의 존재 이유나 행동의 기준이 되는 가장 중요하고 기초적인 가치를 의미합니다. 여기서 fundamental은 '근본적인, 핵심적인'이라는 뜻을 가지며, value는 '가치, 중요성'을 뜻합니다. 이 표현은 주로 비즈니스 환경에서 기업의 경영 철학을 나타낼 때나, 개인의 삶에서 절대 타협할 수 없는 도덕적 기준을 말할 때 자주 사용됩니다. 비슷한 표현인 core value와 거의 혼용되지만, fundamental value는 조금 더 구조적이고 기초적인 토대라는 느낌이 강합니다. 예를 들어, 정직이나 신뢰와 같은 가치는 많은 조직에서 fundamental value로 꼽히는데, 이는 그러한 가치가 무너지면 조직 전체의 시스템이 흔들릴 수 있기 때문입니다. 격식 있는 자리나 학술적인 글쓰기, 기업의 비전 선언문 등에서 매우 자주 등장하며, 단순히 '중요한 것'을 넘어 '존재의 근간'이라는 무게감을 전달하는 표현입니다.
