Environmental sensitivity는 환경 변화나 오염에 대해 생태계가 얼마나 민감하게 반응하는지를 나타내는 생태학적 용어이자, 동시에 환경 문제에 대해 개인이 가지는 관심과 배려의 태도를 의미하는 사회적 용어입니다. 생태학적 맥락에서는 특정 지역이나 생물 종이 외부 자극에 얼마나 취약한지를 평가할 때 사용하며, 사회적 맥락에서는 환경 보호의 중요성을 인식하고 이를 실천하려는 개인의 의식 수준을 뜻합니다. 이 표현은 단순히 환경을 아는 것을 넘어, 환경에 미치는 영향을 고려하여 행동하는 태도를 강조합니다. 유사한 표현인 environmental awareness가 환경 문제에 대한 지식이나 인지 자체에 초점을 맞춘다면, environmental sensitivity는 그보다 더 깊은 정서적 공감과 책임감을 내포하고 있습니다. 주로 학술 보고서, 환경 정책 논의, 혹은 기업의 지속 가능성 경영 전략을 다룰 때 격식 있는 표현으로 자주 등장합니다.