Ego-defenses는 심리학 용어로, 개인이 불안, 스트레스, 혹은 위협적인 감정으로부터 자신의 자아를 보호하기 위해 무의식적으로 사용하는 심리적 전략을 의미합니다. 지그문트 프로이트의 정신분석학에서 유래한 개념으로, 현실을 왜곡하거나 부정함으로써 마음의 평정을 유지하려는 인간의 본능적인 반응을 일컫습니다. 일상생활에서 흔히 볼 수 있는 억압, 투사, 합리화, 부정 등이 대표적인 예시입니다. 이 용어는 주로 심리학, 상담학, 정신의학 분야에서 전문적으로 사용되지만, 현대에는 인간관계나 자기 계발 맥락에서도 자신의 행동 패턴을 이해하기 위해 자주 언급됩니다. 비슷한 개념인 coping mechanisms(대처 기제)가 의식적이고 건설적인 문제 해결 방식을 포함하는 것과 달리, ego-defenses는 대개 무의식적이며 현실을 회피하려는 성격이 강하다는 점에서 차이가 있습니다. 격식 있는 학술적 문맥이나 심리 상담 상황에서 주로 사용되는 표현입니다.