Ecological integrity는 생태계가 외부의 방해 없이 본래의 구조, 기능, 그리고 생물 다양성을 온전히 유지하고 있는 상태를 의미하는 전문 용어입니다. 주로 환경 과학이나 생태학 분야에서 사용되며, 단순히 생태계가 살아있다는 것을 넘어 그 시스템이 건강하고 자생력을 갖추고 있음을 강조합니다. 'Integrity'라는 단어가 '온전함'이나 '정직함'을 뜻하듯, 이 표현은 생태계가 인간의 과도한 개입이나 오염으로 훼손되지 않고 자연적인 조화를 이루고 있음을 나타냅니다. 비슷한 표현으로 'ecosystem health'가 있지만, ecological integrity는 생태계의 구성 요소와 과정이 원래의 상태를 얼마나 잘 보존하고 있는지에 대한 더 학술적이고 구조적인 측면에 초점을 맞춥니다. 주로 정책 보고서, 환경 영향 평가, 학술 논문 등 격식 있는 문맥에서 자주 등장하며, 지속 가능한 발전을 논할 때 핵심적인 지표로 사용됩니다.