Eavesdrop on은 '몰래 엿듣다' 또는 '도청하다'라는 의미를 가진 동사구입니다. 주로 다른 사람들의 사적인 대화나 비밀스러운 정보를 그들의 허락 없이, 그리고 그들이 모르게 듣는 행위를 묘사할 때 사용됩니다. 이 표현은 단순히 '듣다'는 의미를 넘어, 의도적으로 귀를 기울여 정보를 캐내려는 부정적인 뉘앙스를 포함합니다. 예를 들어, 옆 테이블의 대화를 몰래 듣거나, 누군가의 전화 통화를 엿듣는 상황에서 쓸 수 있습니다. 항상 전치사 'on'과 함께 사용되어 'eavesdrop on someone' 또는 'eavesdrop on a conversation'과 같은 형태로 쓰입니다. 이 행동은 일반적으로 무례하거나 비윤리적인 것으로 간주되며, 사생활 침해의 의미를 내포하기도 합니다. 따라서 일상 대화에서 이 단어를 사용할 때는 이러한 부정적인 함의를 염두에 두어야 합니다.