Doctoral candidate는 박사 학위 과정 중 모든 교과 과정을 마치고 종합 시험을 통과하여, 이제 학위 논문 작성만을 남겨둔 학생을 의미하는 명사입니다. 한국 대학원 시스템에서는 흔히 '수료생'이나 '박사 과정생'으로 통칭하지만, 영어권 학계에서는 'PhD student'와 'doctoral candidate'를 엄격히 구분합니다. PhD student는 아직 수업을 듣고 시험을 준비하는 단계의 학생을 말하며, doctoral candidate는 'ABD(All But Dissertation)' 단계에 진입한 사람을 지칭합니다. 이 용어는 학문적 성취의 단계를 나타내는 격식 있는 표현으로, 주로 대학 내 공식 문서, 이력서, 또는 학술적 소개에서 사용됩니다. 단순히 박사 과정에 재학 중인 학생을 말할 때는 'PhD student'를 쓰고, 논문 단계에 진입했음을 강조하고 싶을 때 이 표현을 사용하면 훨씬 전문적이고 정확한 인상을 줍니다.