Descriptive analysis는 수집된 데이터를 요약하고 설명하여 데이터의 주요 특징을 파악하는 통계적 분석 기법을 의미합니다. 주로 비즈니스, 과학, 사회학 등 다양한 분야에서 현상을 있는 그대로 기술하고 이해하기 위해 사용됩니다. 이 용어는 데이터의 패턴, 추세, 평균값, 분포 등을 시각화하거나 수치화하여 '현재 무슨 일이 일어나고 있는가'를 명확히 보여주는 데 초점을 맞춥니다. 예측 분석(predictive analysis)이나 처방적 분석(prescriptive analysis)과 달리, 미래를 예측하거나 해결책을 제시하기보다는 과거와 현재의 데이터를 객관적으로 정리하는 기초적인 단계의 분석을 뜻합니다. 학술적이고 전문적인 문맥에서 자주 사용되며, 데이터 분석의 가장 첫 번째 단계로서 매우 중요한 역할을 합니다. 단순히 숫자를 나열하는 것이 아니라, 그 숫자가 의미하는 바를 해석 가능한 형태로 가공하는 과정 전체를 아우르는 표현입니다.