Crush one's spirit는 누군가의 열정, 자신감, 혹은 희망을 완전히 짓밟아 무기력하게 만드는 상황을 의미하는 관용구입니다. 여기서 crush는 물리적으로 무언가를 으깨거나 짓누르는 것을 뜻하는데, 이것이 사람의 정신적인 상태에 비유되어 상대방의 의지나 생기를 완전히 꺾어버린다는 강한 부정적 의미를 전달합니다. 주로 직장 상사의 부당한 지시, 반복되는 실패, 혹은 누군가의 모욕적인 언사가 상대방의 자존감을 무너뜨릴 때 사용됩니다. 비슷한 표현인 discourage가 단순히 '낙담시키다'라는 부드러운 의미라면, crush one's spirit는 훨씬 더 파괴적이고 치명적인 타격을 입혔다는 뉘앙스를 풍깁니다. 일상적인 대화보다는 문학적인 표현이나 심각한 상황을 묘사할 때 자주 쓰이며, 상대방의 내면을 완전히 무너뜨렸다는 점을 강조할 때 매우 효과적인 표현입니다.