Critical point는 어떤 상황이나 과정에서 결과가 크게 달라질 수 있는 '결정적인 시점'이나 '임계점'을 의미하는 명사입니다. 물리나 수학에서는 물질의 상태가 변하거나 함수의 기울기가 0이 되는 지점을 뜻하는 전문 용어로 쓰이지만, 일상생활에서는 어떤 일이 성공할지 실패할지, 혹은 상황이 급격하게 악화될지 호전될지를 결정짓는 중요한 순간을 가리킬 때 매우 자주 사용됩니다. 'Turning point'가 상황의 방향이 바뀌는 전환점이라는 느낌이 강하다면, 'critical point'는 그 지점을 넘어서면 되돌릴 수 없거나 중대한 변화가 일어나는 긴박한 느낌을 내포합니다. 비즈니스나 프로젝트 관리에서 '위기 상황'이나 '중대 고비'를 표현할 때 격식 있는 표현으로 활용되며, 문맥에 따라 과학적 임계치부터 인생의 중요한 갈림길까지 폭넓게 쓰이는 표현입니다.