Criminal record는 한 개인이 과거에 저지른 범죄 행위에 대해 법원이나 경찰 등 사법 기관에 공식적으로 기록된 정보를 의미합니다. 한국어로는 흔히 '전과' 또는 '범죄 경력'이라고 부릅니다. 이 표현은 주로 취업, 비자 발급, 해외여행, 혹은 법적 절차에서 신원 조회를 할 때 자주 사용됩니다. 유사한 표현으로 'rap sheet'가 있는데, 이는 미국 경찰 은어로 다소 비격식적인 느낌을 주며 주로 범죄자들 사이에서 쓰입니다. 반면 criminal record는 훨씬 더 공식적이고 중립적인 표현으로, 일상적인 대화나 비즈니스, 법률 문서에서 널리 사용됩니다. 한국의 '범죄경력회보서'와 유사한 개념으로 이해하면 쉽습니다. 누군가에게 'clean criminal record'가 있다는 것은 범죄를 저지른 적이 없다는 뜻이며, 반대로 'have a criminal record'는 전과가 있음을 의미합니다. 이 단어는 단순히 과거의 잘못을 지칭하는 것을 넘어, 사회적 신뢰도나 법적 자격과 직결되는 중요한 정보를 담고 있는 용어입니다.