Craft brewery는 대규모 자본이 투입된 공장에서 천편일률적으로 생산하는 맥주가 아닌, 소규모 설비에서 전통적인 방식이나 양조사만의 독창적인 레시피로 맥주를 만드는 '수제 맥주 양조장'을 의미합니다. 단순히 술을 제조하는 장소를 넘어, 지역 사회와 밀착되어 독특한 맛과 향을 추구하는 문화를 상징하기도 합니다. 미국의 양조사 협회(Brewers Association) 기준에 따르면, 보통 연간 생산량이 제한적이고 자본이 독립적이며 전통적인 재료를 사용하는 곳을 지칭합니다. 소비자들은 이러한 양조장에 부설된 탭룸(Taproom)에서 갓 생산된 신선한 맥주를 맛보거나 양조 과정을 직접 견학하기도 합니다. 최근에는 'Craft'라는 단어가 장인 정신을 강조하는 의미로 널리 쓰이면서, 품질에 대한 자부심과 다양성을 중시하는 맥주 애호가들 사이에서 필수적인 용어가 되었습니다. 일반적인 대형 맥주 브랜드와 차별화된 개성 있는 풍미를 찾는다면 반드시 알아두어야 할 단어입니다.