Cold leads는 마케팅 및 영업 분야에서 제품이나 서비스에 대해 아직 관심을 보이지 않았거나, 구매할 준비가 되지 않은 잠재 고객을 의미하는 비즈니스 전문 용어입니다. 여기서 'cold'는 고객이 브랜드와 친숙하지 않거나 구매 의사가 매우 낮다는 '차가운' 상태를 비유적으로 표현한 것입니다. 반대로 'warm leads'나 'hot leads'는 이미 제품에 관심을 보였거나 구매 가능성이 높은 고객을 뜻합니다. 이 용어는 주로 영업 사원들이 전화를 걸거나 이메일을 보낼 때, 상대방이 나를 전혀 모르는 상태에서 접근해야 하는 상황을 묘사할 때 자주 사용됩니다. 비즈니스 환경에서 매우 흔하게 쓰이는 표현이며, 마케팅 전략을 세울 때 고객의 관심도에 따라 분류하는 기준이 됩니다. 단순히 연락처만 확보된 상태일 뿐, 실제 거래로 이어지기까지는 많은 설득과 정보 제공이 필요하다는 뉘앙스를 담고 있습니다.