Be ruthless는 상대방이나 상황에 대해 동정심을 갖지 않고 자신의 목표를 달성하기 위해 단호하고 냉정하게 행동하는 것을 의미하는 표현입니다. 이 표현은 단순히 잔인하다는 의미를 넘어, 비즈니스나 경쟁 상황에서 성공을 위해 감정을 배제하고 엄격한 결정을 내릴 때 자주 사용됩니다. 'Ruthless'는 'ruth(연민, 동정)'라는 단어에 'less(~이 없는)'가 붙어 만들어진 단어로, 말 그대로 동정심이 전혀 없는 상태를 뜻합니다. 비슷한 의미의 'cruel'이 타인에게 고통을 주는 것에 초점을 맞춘다면, 'ruthless'는 자신의 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 냉철함에 더 큰 방점이 찍혀 있습니다. 격식 있는 상황이나 비즈니스 환경에서 전략적인 결단력을 강조할 때 주로 쓰이며, 때로는 칭찬의 의미로 '성공을 위해 냉철한 판단을 내린다'는 긍정적인 뉘앙스로 사용되기도 합니다. 일상적인 대화보다는 전문적인 맥락에서 상대의 단호한 태도를 묘사할 때 유용하게 활용할 수 있습니다.