Be held accountable는 어떤 행동이나 결과에 대해 책임을 지거나, 그 이유를 설명해야 하는 상황을 의미하는 표현입니다. 단순히 '책임지다'라는 뜻의 take responsibility보다 더 격식 있고 법적, 도덕적, 혹은 직업적 맥락에서 자주 사용됩니다. 누군가가 잘못을 저질렀을 때 그에 상응하는 대가를 치르거나, 자신의 결정에 대해 정당성을 입증해야 할 때 주로 쓰입니다. 이 표현은 수동태 구조를 띠고 있는데, 이는 개인이 스스로 책임을 지는 것을 넘어, 외부 기관이나 사회, 상급자로부터 책임을 요구받는 상황을 강조합니다. 뉴스나 비즈니스 환경에서 '부패한 정치인이 법의 심판을 받다' 혹은 '실수를 저지른 직원이 해명을 요구받다'와 같은 상황에서 매우 빈번하게 등장하는 고급 어휘입니다. 비슷한 표현으로는 be held responsible이 있으며, 이는 거의 동일한 의미로 혼용되지만 accountable은 특히 '설명할 의무'와 '결과에 대한 책임'이라는 뉘앙스가 더 강합니다.