Audit trail은 '감사 추적' 또는 '기록 추적'을 의미하는 명사이며, 주로 비즈니스, 회계, IT 보안 분야에서 특정 데이터나 거래가 언제, 누구에 의해, 어떻게 변경되었는지를 보여주는 일련의 기록을 뜻합니다. 이 용어는 마치 범죄 현장에서 발자국을 따라가듯, 시스템 내에서 발생한 모든 활동의 흔적을 순차적으로 남겨두는 것을 의미합니다. 단순히 결과물만 보는 것이 아니라 그 결과에 도달하기까지의 모든 과정을 투명하게 추적할 수 있게 해주기 때문에, 기업의 내부 통제나 데이터 무결성을 증명하는 데 필수적인 요소입니다. 비슷한 표현으로 log나 record가 있지만, audit trail은 특히 '감사(audit)'라는 목적을 위해 체계적으로 보존된 기록이라는 점에서 더 전문적이고 포괄적인 뉘앙스를 가집니다. 주로 격식 있는 비즈니스 환경이나 기술 문서에서 사용되며, 보안 사고가 발생했을 때 원인을 규명하거나 규제 준수 여부를 확인하는 맥락에서 매우 자주 등장합니다.