Artificial leather는 동물의 가죽을 사용하지 않고 화학적인 공정을 통해 가죽의 질감과 외관을 모방하여 만든 소재를 의미하는 명사입니다. 주로 폴리우레탄(PU)이나 폴리염화비닐(PVC) 등의 합성 수지를 사용하여 제작되며, 실제 가죽보다 가격이 저렴하고 관리가 쉽다는 장점이 있습니다. 패션 업계에서는 동물 보호와 환경 보호의 가치를 중시하는 '비건 패션'의 확산과 함께 더욱 주목받고 있습니다. 흔히 '가짜 가죽'이라는 의미로 faux leather라고도 불리며, 합성 피혁이라는 뜻의 synthetic leather와도 같은 의미로 사용됩니다. 실제 가죽인 genuine leather와 비교했을 때 내구성이나 통기성 면에서는 차이가 있을 수 있지만, 최근에는 기술의 발달로 육안으로는 구분이 어려울 만큼 정교하게 제작되는 경우가 많습니다. 일상생활에서 가방, 신발, 소파 등 다양한 제품의 소재로 널리 쓰이는 실용적인 용어입니다.