Analogical reasoning은 '유추적 추론' 또는 '유추에 의한 사고'를 의미하는 명사구이며, 어떤 대상이나 상황이 다른 대상이나 상황과 유사하다는 점을 근거로 결론을 도출하는 논리적 사고 과정을 뜻합니다. 이 표현은 주로 철학, 심리학, 교육학, 그리고 인공지능 분야에서 전문적인 용어로 사용됩니다. 단순히 두 사물이 비슷하다고 느끼는 것을 넘어, 알려진 정보(원천)를 바탕으로 미지의 정보(목표)를 추론하는 체계적인 방식을 강조합니다. 예를 들어, '원자의 구조가 태양계의 행성 운동과 비슷하다'고 생각하여 원자의 성질을 파악하는 것이 대표적인 유추적 추론입니다. 일상적인 대화보다는 학술적인 글쓰기나 논리적인 토론에서 자주 등장하며, 비판적 사고 능력을 평가할 때 중요한 개념으로 다루어집니다. 유사한 개념인 'deductive reasoning(연역적 추론)'이나 'inductive reasoning(귀납적 추론)'과 비교했을 때, 유추적 추론은 새로운 아이디어를 창출하거나 복잡한 개념을 쉽게 설명하는 데 매우 효과적인 도구로 평가받습니다.
