Illiquid는 '유동성이 낮은, 현금화하기 어려운'을 의미하는 형용사이며, 주로 금융이나 경제 분야에서 자산을 즉시 현금으로 바꾸기 어렵거나 시장에서 거래가 활발하지 않은 상태를 설명할 때 사용합니다. 접두사 il-은 'not'을 의미하며 liquid는 '액체'라는 뜻에서 파생되어 '흐름이 원활한' 즉, 현금화가 쉬운 상태를 뜻합니다. 따라서 illiquid는 자산이 꽁꽁 얼어붙어 흐르지 않는 상태라고 이해하면 쉽습니다. 부동산이나 미술품처럼 가치는 높지만 당장 팔아서 현금을 손에 쥐기까지 시간이 오래 걸리는 자산이 대표적인 illiquid asset입니다. 반면 주식이나 예금처럼 언제든 쉽게 현금으로 바꿀 수 있는 자산은 liquid asset이라고 부릅니다. 일상적인 대화보다는 경제 뉴스나 재무 보고서에서 자주 접하게 되는 격식 있는 표현이며, 단순히 돈이 없다는 뜻이 아니라 자산의 성격이 '현금화가 어렵다'는 점에 초점을 맞추고 있습니다.