Hard-pressed는 어떤 일을 수행하거나 상황을 헤쳐 나가는 데 큰 어려움을 겪고 있거나, 시간적·금전적·심리적으로 매우 곤란한 상태에 처해 있음을 나타내는 형용사입니다. 주로 be 동사와 함께 쓰여 'be hard-pressed to do something(~하기가 매우 어렵다)'의 형태로 자주 등장하며, 이는 어떤 일을 하려고 해도 상황이 여의치 않거나 능력이 부족하여 쩔쩔매는 뉘앙스를 담고 있습니다. 또한 경제적으로 매우 힘든 상황이나, 누군가로부터 강한 압박을 받고 있는 상태를 묘사할 때도 사용됩니다. 비슷한 의미의 'struggling'이나 'under pressure'와 비교했을 때, hard-pressed는 특히 '무언가를 해내야 하는데 상황이 따라주지 않아 몹시 애를 먹는' 느낌이 강합니다. 격식 있는 문어체와 일상적인 구어체 모두에서 자연스럽게 사용되며, 주로 부정적인 상황을 묘사할 때 쓰이는 표현입니다.