Expect the worst는 어떤 상황에서 가장 나쁜 결과가 일어날 가능성을 미리 염두에 두는 것을 의미하는 관용구입니다. 단순히 비관적인 태도를 갖는다는 의미를 넘어, 발생할 수 있는 최악의 시나리오를 미리 고려하여 그에 따른 대비책을 세우거나 마음의 준비를 한다는 실용적인 뉘앙스를 담고 있습니다. 이 표현은 주로 불확실한 상황이나 위험이 따르는 일을 앞두고 신중함을 기할 때 사용됩니다. 비슷한 표현으로 'prepare for the worst'가 있는데, 이는 좀 더 행동 중심적으로 대비를 강조하는 반면, 'expect the worst'는 마음가짐이나 예측에 더 초점을 맞춥니다. 일상 대화나 비즈니스 상황에서 모두 쓰일 수 있으며, 상대방에게 너무 낙관적이지 말고 현실적인 위험을 직시하라는 조언을 할 때 자주 등장합니다. 격식 있는 자리에서도 무리 없이 사용할 수 있는 자연스러운 표현입니다.