Cold-blooded는 생물학적으로는 파충류나 양서류처럼 외부 온도에 따라 체온이 변하는 '변온 동물의'라는 뜻을 가지고 있지만, 일상적인 대화에서는 사람의 성격이나 행동을 묘사할 때 '냉혹한, 잔인한, 인정머리 없는'이라는 의미로 훨씬 더 자주 사용됩니다. 감정에 휘둘리지 않고 매우 계산적이며 타인의 고통에 공감하지 못하는 사람을 비난할 때 주로 쓰이는 표현입니다. 비슷한 단어인 cruel이 단순히 잔인하다는 일반적인 의미라면, cold-blooded는 마치 피가 차갑게 식어버린 것처럼 감정이 전혀 느껴지지 않는 비인간적인 면모를 강조합니다. 주로 범죄나 계획적인 악행을 묘사할 때 자주 등장하며, 격식 있는 문어체와 일상적인 구어체 모두에서 강한 부정적 뉘앙스를 전달하는 형용사입니다.