Sharing economy는 개인이나 기업이 소유한 자원이나 서비스, 즉 숙박, 차량, 도구, 지식 등을 다른 사람과 공유하여 사용하는 경제 모델을 의미합니다. 2000년대 후반부터 에어비앤비(Airbnb)나 우버(Uber)와 같은 혁신적인 플랫폼의 등장과 함께 전 세계적으로 널리 알려졌습니다. 이 용어는 단순히 물건을 빌려주는 행위를 넘어, 유휴 자원의 효율성을 극대화하고 공동체 의식을 강화하며 환경적 지속 가능성을 추구한다는 긍정적인 사회적 가치를 담고 있습니다. 'Collaborative consumption'이나 'Peer-to-peer (P2P) economy'와 유사한 의미로 쓰이지만, 'sharing economy'가 가장 대중적이고 포괄적인 표현입니다. 최근에는 상업적 성격이 짙어지면서 'Gig economy'와 혼용되기도 하지만, 본래의 의미는 소유보다는 이용에 가치를 두는 '나눔'과 '협력'에 더 큰 비중을 둡니다. 학습자들은 이 단어가 현대 경제의 트렌드를 설명하는 핵심 키워드임을 이해해야 합니다.