National park는 국가가 자연 보호와 국민의 휴양을 위해 지정하고 관리하는 공원을 의미하는 명사입니다. 한국어로는 '국립공원'으로 번역되며, 주로 생태계가 잘 보존된 산, 강, 해안 지역 등을 포함합니다. 일반적인 시립 공원이나 근린 공원과는 달리, 국가 차원의 엄격한 보호를 받으며 개발이 제한된다는 점이 특징입니다. 영어권 국가에서는 캠핑, 하이킹, 야생동물 관찰 등 자연 친화적인 활동을 즐기는 장소로 매우 중요하게 여겨집니다. 비슷한 표현으로 'state park(주립 공원)'가 있는데, 이는 국가가 아닌 주 정부가 관리하는 공원을 뜻하므로 규모나 관리 주체에서 차이가 있습니다. 일상 대화에서는 'visit a national park'와 같이 여행 계획을 세울 때 자주 사용되며, 자연의 웅장함과 보호의 가치를 동시에 내포하는 단어입니다.