Ecological plasticity는 생물학 및 생태학 분야에서 특정 생물 종이 환경 변화에 따라 자신의 표현형이나 행동 방식을 유연하게 변화시켜 생존하는 능력을 의미하는 명사입니다. 여기서 plasticity는 '가소성' 또는 '변형 가능성'을 뜻하며, 생물이 고정된 유전적 형질에만 의존하지 않고 외부 환경의 자극에 반응하여 형태나 생리적 특성을 조절하는 현상을 강조합니다. 이 용어는 주로 기후 변화나 서식지 파괴와 같은 급격한 환경 변화 속에서 생물들이 어떻게 적응하고 살아남는지를 설명할 때 학술적으로 자주 사용됩니다. 일반적인 '적응(adaptation)'이 세대를 거쳐 유전적으로 변화하는 긴 과정을 포함한다면, ecological plasticity는 개체 수준에서 환경에 맞춰 즉각적으로 반응하는 유연성에 더 초점이 맞춰져 있습니다. 격식 있는 학술적 문맥에서 주로 쓰이며, 생태계의 복원력이나 생물 다양성을 논할 때 핵심적인 개념으로 등장합니다.
