Developmental disability는 신체적, 인지적, 언어적 또는 행동적 영역에서 발달 과정 중 나타나는 만성적인 장애를 의미하는 명사입니다. 이 용어는 주로 아동기나 청소년기에 시작되어 성인기까지 지속되는 다양한 상태를 포괄하는 의학적 및 사회적 용어로 사용됩니다. 지적 장애, 자폐 스펙트럼 장애, 뇌성 마비 등이 이 범주에 포함될 수 있습니다. 일상적인 대화보다는 교육, 의료, 복지 정책과 같은 공식적인 맥락에서 주로 사용되며, 장애를 가진 사람을 지칭할 때 존중을 담은 표현으로 정착되었습니다. 비슷한 표현으로 'intellectual disability'가 있지만, 이는 주로 지적 능력에 국한된 반면 'developmental disability'는 훨씬 더 넓은 범위의 발달적 어려움을 아우르는 상위 개념입니다. 격식 있는 자리에서 장애의 특성을 설명할 때 매우 유용하며, 사회적 지원 체계를 논할 때 필수적으로 등장하는 전문 용어입니다.