Cornerstone of society는 어떤 사회나 공동체를 지탱하는 가장 중요하고 기본적인 요소나 가치를 의미하는 관용구입니다. 건축에서 건물의 모퉁이에 놓여 전체 구조를 지탱하는 '주춧돌(cornerstone)'에서 유래한 표현으로, 비유적으로는 가족, 교육, 법치주의, 혹은 민주주의와 같이 사회가 무너지지 않고 유지되기 위해 반드시 필요한 핵심적인 기둥을 지칭할 때 사용합니다. 이 표현은 주로 격식 있는 문맥이나 논설문, 연설 등에서 사회의 안정성을 강조할 때 자주 등장하며, 단순히 '중요한 것'을 넘어 '이것이 없으면 사회 체계 자체가 성립할 수 없다'는 강한 무게감을 전달합니다. 비슷한 표현으로 foundation이나 pillar가 있지만, cornerstone은 특히 그 사회의 시작과 기초를 상징하는 고전적이고 격조 높은 어감을 가지고 있습니다. 따라서 일상적인 대화보다는 사회적 이슈를 다루는 진지한 토론이나 글쓰기에서 활용하기에 매우 적합한 표현입니다.