Whole foods는 가공이나 정제 과정을 거치지 않았거나 최소한의 가공만을 거친 자연 그대로의 식품을 의미하는 명사입니다. 주로 과일, 채소, 통곡물, 견과류, 육류 등 영양소가 파괴되지 않은 상태의 식재료를 지칭할 때 사용됩니다. 일반적인 가공식품(processed foods)과 대비되는 개념으로, 건강한 식단을 강조하는 맥락에서 자주 등장합니다. 이 용어는 단순히 특정 브랜드인 'Whole Foods Market'을 지칭하는 고유명사로도 널리 알려져 있지만, 일반 명사로서의 whole foods는 영양학적 가치가 높은 자연 식품 전체를 아우르는 포괄적인 의미를 담고 있습니다. 한국어로는 '자연 식품'이나 '온전한 식품'으로 번역되며, 현대인의 건강한 라이프스타일을 논할 때 필수적으로 사용되는 단어입니다. 가공식품이 첨가물이나 방부제를 포함하는 것과 달리, whole foods는 식재료 본연의 맛과 영양을 그대로 간직하고 있다는 긍정적인 뉘앙스를 가지고 있습니다.