Venture capital은 성장 가능성이 높은 신생 기업이나 스타트업에 자금을 투자하고 경영에 참여하여 높은 수익을 기대하는 자본을 의미합니다. 일반적인 은행 대출과는 달리, 담보가 부족하더라도 사업의 혁신성과 미래 가치를 보고 투자하는 것이 특징입니다. 주로 IT, 바이오, 인공지능 등 기술 기반의 초기 단계 기업들이 자금을 조달할 때 사용되는 용어입니다. 투자자는 자금뿐만 아니라 경영 노하우나 네트워크를 제공하기도 하며, 기업이 상장하거나 인수합병될 때 투자금을 회수합니다. 'Venture'라는 단어 자체가 '모험'을 뜻하므로, 실패 위험이 크지만 성공 시 막대한 이익을 얻을 수 있는 고위험 고수익 투자 방식을 말합니다. 비즈니스 뉴스나 경제 기사에서 매우 자주 등장하는 전문 용어이며, 투자자를 가리킬 때는 'venture capitalist'라고 부릅니다. 일반적인 투자(investment)보다 훨씬 더 도전적이고 미래 지향적인 성격이 강한 자본을 지칭할 때 사용합니다.