Upper case는 영어 알파벳에서 '대문자'를 의미하는 명사입니다. 이 용어의 유래는 인쇄기 초창기로 거슬러 올라가는데, 당시 인쇄공들이 활자를 보관하던 목재 상자(case) 중 위쪽(upper) 칸에 대문자를, 아래쪽(lower) 칸에 소문자를 두었던 것에서 유래되었습니다. 일상적인 대화에서는 'capital letter'라는 표현과 혼용되기도 하지만, 'upper case'는 타이포그래피, 인쇄, 컴퓨터 프로그래밍과 같은 기술적인 맥락에서 더 자주 사용되는 경향이 있습니다. 문장의 첫 글자나 고유 명사를 표기할 때 필수적으로 사용되며, 강조를 위해 단어 전체를 대문자로 쓰기도 합니다. 다만, 이메일이나 채팅에서 문장 전체를 대문자로 쓰는 것은 상대방에게 소리를 지르는(shouting) 듯한 무례한 인상을 줄 수 있으므로 주의가 필요합니다. 현대 영어 교육에서는 소문자와의 구분을 명확히 하기 위해 기초 단계에서부터 중요하게 다뤄지는 개념입니다.