Unsung hero는 '이름이 노래되지 않은(unsung) 영웅(hero)'이라는 뜻으로, 겉으로 드러나지 않지만 뒤에서 묵묵히 중요한 역할을 수행하여 성공에 크게 기여한 사람을 의미합니다. 우리말로는 '숨은 공로자'나 '이름 없는 영웅'으로 번역할 수 있습니다. 이 표현은 주로 팀 프로젝트, 사회적 봉사, 혹은 큰 사건의 배후에서 자신의 공을 내세우지 않고 헌신하는 사람들을 칭찬하거나 그들의 노고를 인정할 때 사용합니다. 'Hero'라는 단어가 포함되어 있지만, 반드시 초인적인 능력을 가진 사람을 지칭하는 것은 아니며, 평범한 일상 속에서 타인을 위해 희생하거나 궂은일을 도맡아 하는 사람들에게 경의를 표하는 따뜻한 뉘앙스를 담고 있습니다. 비슷한 표현으로는 'behind-the-scenes worker'가 있으며, 이는 주로 실무적인 측면에서 보이지 않는 곳에서 일하는 사람을 강조할 때 쓰입니다. 반면 unsung hero는 그 사람의 도덕적 가치나 헌신적인 태도에 더 초점을 맞춘 감성적인 표현입니다.