Underlying message는 겉으로 드러나 있지는 않지만, 어떤 말, 행동, 글, 상황 속에 깊숙이 깔려 있는 근본적인 의미나 의도를 나타내는 표현입니다. '기저의', '근본적인'이라는 뜻의 underlying과 '메시지'라는 뜻의 message가 합쳐진 구문으로, 주로 화자가 직접적으로 말하지 않았지만 듣는 사람이 추론해야 하는 함축적인 의미를 지칭할 때 사용됩니다. 예를 들어, 누군가 칭찬하는 듯 말했지만 실제로는 비판하려는 의도가 숨어 있을 때, 그 비판이 바로 underlying message가 됩니다. 이 표현은 공식적인 분석이나 비판적인 읽기(critical reading) 상황에서 자주 사용되며, 겉으로 보이는 표면적인 내용(surface meaning)과 대비되는 개념으로 이해하면 쉽습니다. 뉘앙스는 '숨겨진 의도'나 '진짜 속셈'에 가깝습니다.